鲍氏苋的叶片呈椭圆形，边缘有锯齿状的波纹，整体看起来比较普通，但它的花序却独具特色。它的苞片、花被片、胞果和种子通常都比同属的布氏苋要长。特别是它的胞果，开裂且果皮上半部皱缩，与布氏苋的胞果不裂、平滑且具深色纵纹形成了鲜明的对比。此外，鲍氏苋的花被片通常4～5片，而布氏苋的花被片数目变异较大，有时最短的花被片还会呈退化倾向，这些细微的差别使得它们在苋属鉴定中能够得以区分。

除了独特的形态，鲍氏苋的适应能力也是其广泛分布的重要原因。它常见于农田、铁路、路边、荒地、河边、湖边和溪流边等海拔0～2500米处的地区，是峡谷、荒漠等地的先锋物种。在18世纪初，它就已经传入北美东部，并在半个世纪后成为分布广泛的恶性杂草。同样地，在欧洲中部和北部，鲍氏苋也迅速扩散成为入侵性杂草。此后，它在印度南部、南非等地也相继成为新的入侵植物，展现出其强大的生存能力和适应环境的灵活性。